Die Herausforderung

Als Kickstarter 2009 in New York City an den Start ging, galt Crowdfunding als etwas Neues, obwohl Menschen schon seit Jahrhunderten Geld spendeten, um kreative Projekte zu unterstützen. Eines der bekanntesten Beispiele ist der Sockel der Freiheitsstatue, der durch kleine Beiträge von Tausenden einzelner Spender/innen finanziert wurde. Doch durch die Kombination dieser traditionellen Methode mit der Reichweite des Internets trug Kickstarter schnell dazu bei, Crowdfunding als wirkungsvolles Mittel zur Verwirklichung kreativer Projekte zu etablieren.

Mit Kickstarters „Alles-oder-nichts“-Prinzip legen die Creators ein Finanzierungsziel und eine Frist fest und bewerben ihre Idee dann bei Unterstützerinnen und Unterstützern, die Geld für das Projekt zusagen. Wenn das Projekt bis zum Stichtag genug Geld einnimmt, belastet Kickstarter die von den Unterstützerinnen und Unterstützern gewählte Zahlungsmethode. Erreicht ein Projekt sein Finanzierungsziel nicht, wird niemand belastet.

Diese Methode hat dazu beigetragen, Projekte auf den Weg zu bringen, die zu bekannten Namen geworden sind, wie zum Beispiel das Peloton-Heimtrainer. Kickstarter ist aber auch eine wichtige Finanzierungsquelle für Tausende kleinerer, unabhängiger Projekte in Nischenbereichen wie Brettspielen, Liebesromanen und scharfen Soßen.

Da die Zahl der Creators und Unterstützer/innen stetig wuchs, wollte Kickstarter seine Plattform für Menschen auf der ganzen Welt öffnen. Im Jahr 2014 entschied sich das Unternehmen für Stripe, um diese internationale Expansion zu ermöglichen, indem es einfacher wurde, Spenden von Unterstützerinnen und Unterstützern einzuziehen und Auszahlungen an Kreative in verschiedenen Währungen und Ländern vorzunehmen. Seit dieser ersten Integration hat sich Kickstarter kontinuierlich an neue Trends im Crowdfunding-Bereich angepasst und neue Wege gefunden, seine Plattform für Kreative leistungsfähiger zu machen. Neben diesen Ambitionen musste auch die Zahlungstechnologie des Unternehmens ebenso anpassungsfähig sein.

Zu den jüngsten Prioritäten von Kickstarter gehörte es, sicherzustellen, dass sein System die fortlaufende Expansion unterstützt, sodass das Unternehmen schnell neue Märkte erschließen und die Plattform an lokale Vorschriften bezüglich der Kundenidentitätsprüfung und Zahlungssicherheit anpassen kann. Die Betrugsbekämpfung auf der gesamten Plattform ist eine weitere zentrale Herausforderung, da jedes Kickstarter-Projekt unterschiedliche Gruppen von Unterstützerinnen und Unterstützern anzieht, die eine vielfältige Mischung aus Zahlungsmethoden in verschiedenen Ländern nutzen. Jede dieser Zahlungsmethoden verfügt über unterschiedliche Verfahren zur Nutzerüberprüfung und bietet betrügerischen Akteuren verschiedene Möglichkeiten, diese auszunutzen, um Betrug zu begehen, was es schwierig macht, das Betrugsrisiko mit einem einzigen Ansatz zu bewältigen.

Gleichzeitig wollte Kickstarter es einfacher machen, weiterhin neue Zahlungsmethoden hinzuzufügen. Die ständige Innovation bei den Zahlungsmethoden und der monatliche Zustrom neuer Unterstützer/innen auf die Website bedeuteten, dass mehr Zahlungsoptionen für die Unterstützer/innen den Projekten helfen würden, ihre Finanzierungsziele zu erreichen – insbesondere in Märkten, in denen Kredit- und Debitkarten nicht weit verbreitet sind.

Der Erfolg des Crowdfunding-Modells veranlasste Kickstarter zudem dazu, zu überlegen, welche neuen Finanzdienstleistungen es anbieten könnte, um Creators über die anfängliche Fundraising-Phase hinaus zu unterstützen – was eine Unterstützung durch das Zahlungssystem erfordern würde, die über die reine Abwicklung von Zusagen und die Auszahlung an Creators hinausgeht. „Unsere langfristige Vision ist es, den gesamten Weg der Kreativen zu unterstützen“, sagte Sean Leow, Chief Operating Officer von Kickstarter. „Ein Projekt in die Welt hinauszutragen, erfordert mehr als nur eine 30-tägige Kickstarter-Kampagne.”

Die Lösung

Kickstarters ursprüngliche Implementierung von Stripe Payments zur Abwicklung von Transaktionen und Stripe Connect zur Weiterleitung von Geldern an die Creators bildete die Grundlage für das Wachstum und die Expansion des Unternehmens in den letzten Jahren. Kickstarter konnte sein Zahlungsabwicklungssystem an sich ändernde Marktbedingungen anpassen und gleichzeitig neue Funktionen und Produkte von Stripe hinzufügen, um Creators, Unterstützer/innen und die eigenen Wachstumspläne des Unternehmens zu fördern.

Als Kickstarter 2014 zu Stripe wechselte, schloss das Unternehmen einen Stripe-Support-Plan ab, der eine unverzichtbare Ressource für den Ausbau und die Feinabstimmung der Stripe-Integration darstellte. Die enge Zusammenarbeit mit einem engagierten Support-Team hat der Entwicklerabteilung von Kickstarter dabei geholfen, die spezifischen Integrationselemente auf ihrer Plattform zu verwalten und sich im Laufe der Jahre an Änderungen und Optimierungen der Stripe-Technologie anzupassen. Auch die Teams von Kickstarter in den Bereichen Finanzen, Vertrauen und Sicherheit, Community sowie Recht haben sich auf den Stripe-Support verlassen, um Fragen zu Umsatz und Berichterstattung, Steuern, Risiko und Compliance, Kontoeröffnung und vielem mehr zu klären.

„Wir betrachten das Enterprise Account Team von Stripe als Erweiterung unseres eigenen Teams“, sagte Jason Goss, Head of Revenue Accounting and Operations bei Kickstarter. „Sie sind ein unverzichtbarer Teil unserer Arbeit.“

Die Einführung von Connect hat Kickstarter die Expansion in neue Märkte erleichtert. Connect ermöglicht es Kickstarter nicht nur, Zahlungen aus mehr als 195 Ländern zu akzeptieren, sondern übernimmt durch das von Stripe gehostete Onboarding auch die aufwendige Know-Your-Customer-Prüfung und andere Compliance-Anforderungen in jedem neuen Markt.

Die Connect-Integration von Kickstarter half dem Unternehmen zudem bei der Umsetzung der PSD2-Zahlungsrichtlinie in der Europäischen Union. Die neuen Vorschriften, die Anforderungen an die starke Kundenauthentifizierung beinhalten, stellten Kickstarter vor potenzielle Herausforderungen aufgrund seines einzigartigen „Off-Session“-Zahlungsmodells, bei dem Unterstützer/innen erst dann belastet werden, wenn ein Projekt sein Finanzierungsziel erreicht hat. Kickstarter arbeitete eng mit Stripe zusammen, um seine Geldflüsse abzubilden und Stripe-APIs einzurichten, um sicherzustellen, dass die Plattform die EU-Vorschriften einhält und gleichzeitig seine zentrale „Alles-oder-nichts“-Richtlinie für die erfolgreiche Finanzierung von Projekten beibehält.

Zur Bekämpfung von Zahlungsbetrug setzte Kickstarter Stripe Radar ein, das maschinelles Lernen nutzt, das auf den Milliarden von Transaktionen im Stripe-Netzwerk trainiert wurde, um Daten auf sich verändernde Betrugsmuster und potenziell riskante Transaktionen zu analysieren. Radar blockiert automatisch Transaktionen, die als besonders risikoreich eingestuft werden, und sendet Benachrichtigungen an das interne Trust-and-Safety-Team von Kickstarter. Dieses kann die Transaktionen dann zusammen mit Signalen aus anderen Betrugsüberwachungsmaßnahmen analysieren, um entweder Probleme umgehend zu beheben oder seine allgemeinen Techniken zur Erkennung von Risiken wie unaufrichtigen Zusagen oder Kontoübernahmen zu verfeinern.

Im Zuge der langjährigen Zusammenarbeit mit Stripe konnte Kickstarter auch von den Stripe-Innovationen profitieren. 2023 implementierte Kickstarter die Suite zur Optimierung des Bezahlvorgang, um die Erfahrung für Anbieter und Unterstützer/innen zu verbessern. Kickstarter fügte der Bezahlseite für zugesagte Zahlungen das Payment Element hinzu, das mit einer eingebetteten Nutzeroberfläche ausgestattet ist, mit der Kickstarter eine Reihe von Zahlungsmethoden, einschließlich Kredit- und Debitkarten und Digital Wallets, anbieten kann. Durch die Einführung des Payment Elements konnte Kickstarter auch Link nutzen, ein Tool zur Beschleunigung des Bezahlvorgangs, das die Reibungsverluste reduziert, indem es die Zahlungsinformationen von Nutzerinnen und Nutzern speichert und diese Daten bei nachfolgenden Transaktionen automatisch ausfüllt. Und da das Payment Element eine von Stripe gehostete Komponente ist, laufen keine Zahlungsdaten über die Server von Kickstarter, was dem Unternehmen bei der PCI-DSS-Compliance hilft.

Mittlerweile unterstützt Stripe Kickstarter bei der Verwirklichung seines Ziels, Creators über die anfängliche Fundraising-Phase hinaus zu fördern. 2024 führte Kickstarter eine neue Funktion namens „Late Pledges“ ein, mit der Unterstützer/innen für Projekte spenden können, nachdem diese ihr Fundraising-Ziel schon erreicht haben. Dank der Flexibilität der Stripe-Technologie konnte das Kickstarter-Team diese neue Form der „On-Session“-Spenden neben den primären „Off-Session“-Zusagen abwickeln und sein System so anpassen, dass es sowohl die Sicherheitsanforderungen für diese Transaktionen als auch für zusätzliche Auszahlungen an Creators, die späte Zusagen sammeln, unterstützt.

Die Ergebnisse

Stripe unterstützt die Expansion von Kickstarter in 25 Länder

Seit der Umstellung auf Stripe hat Kickstarter seine Präsenz von 5 auf 25 Länder ausgeweitet, zuletzt um Japan, Singapur, Hongkong, Slowenien, Polen und Griechenland. Mit Connect dauert die Einrichtung eines Stripe-Kontos in einer neuen Region nur wenige Minuten, sobald die juristische Person, das Bankkonto, die physische Adresse und die erforderlichen Identitätsnachweise vorliegen. Das von Stripe gehostete Onboarding beschleunigt die Markteinführung in neuen Märkten zusätzlich, indem es die Anforderungen an die Kundenverifizierung übernimmt.

Radar blockiert betrügerische Transaktionen im Wert von 9,5 Millionen US-Dollar

Die von Stripe und Radar bereitgestellte erweiterte Betrugserkennung hat die Fähigkeiten von Kickstarter im Bereich der Betrugsprävention erheblich verbessert. Im letzten Jahr haben Stripe und Radar automatisch betrügerische Belastungen im Wert von 9,5 Millionen US-Dollar blockiert, die wahrscheinlich zu Zahlungsanfechtungen geführt hätten.

Die Einführung der Suite zur Optimierung des Bezahlvorgangs vereinfacht das Hinzufügen neuer Zahlungsmethoden und erhöht den durchschnittlichen Bestellwert um 22 %

Durch die Nutzung des Payment Elements aus der Suite zur Optimierung des Bezahlvorgangs ist es für Kickstarter einfacher geworden, neue Zahlungsmethoden hinzuzufügen, was zu einem Anstieg des durchschnittlichen Bestellvolumens um 22 % führte. So hat Kickstarter beispielsweise SEPA Direct Debit in Deutschland eingeführt und prüft derzeit den Einsatz von Off-Session-ACH-Zahlungen, die Stripe ermöglicht.

Link erwies sich bei Kickstarter-Unterstützerinnen und -Unterstützern unmittelbar nach der Einführung auf der Plattform als beliebt: Innerhalb von 6 Wochen nutzten 7,4 % der Zahler Link. Rund 70 % der Link-Transaktionen stammten von wiederkehrenden Link-Kundinnen und -Kunden, und Kickstarter sieht in Link das Potenzial, die Zusagen von Erstunterstützerinnen und -unterstützern weiter zu steigern. „Wenn ein neuer Creator zu Kickstarter kommt, bringt er seine eigene Community aus Freunden und Familie mit, die vielleicht noch nicht mit Crowdfunding vertraut sind. Wenn sie auf die Checkout-Seite gelangen und keine gespeicherte Zahlungsmethode haben, ist die Konversion schwieriger“, sagte Goss. „Wenn diese neuen Unterstützer/innen Link nutzen, kann das eine riesige Anzahl von Zusagen freisetzen.“

Die Stripe-Integration von Kickstarter ermöglicht zukünftige Dienste zur Unterstützung von Creators

Aufbauend auf der Entwicklung von verspäteten Zusagen entwickelt Kickstarter weiterhin neue Wege, um den gesamten Weg der Creators zu unterstützen. So erwägt das Unternehmen beispielsweise Möglichkeiten, über Stripe Treasury for platforms Banking-as-a-Service-Funktionen hinzuzufügen, um Unternehmern bei der Verwaltung der Kosten für Versand, Logistik und Abwicklung erfolgreich finanzierter Projekte zu helfen.