Las tarjetas de prepago han adquirido una función fundamental en los pagos digitales en Italia. Cada vez son más los clientes que optan por pagar con tarjetas de prepago sus compras por Internet y en tiendas físicas. Esto les ayuda a gestionar sus presupuestos con mayor facilidad. Si tienes una empresa, aceptar tarjetas de prepago para pagos por Internet puede ayudarte a ampliar tu base de clientes. Se trata de un método de pagos seguro y flexible, especialmente popular entre los jóvenes y quienes no disponen de tarjetas de crédito tradicionales.

En este artículo explicamos cómo funcionan las tarjetas de prepago, sus ventajas para los clientes y las empresas, sus diferencias con respecto a las tarjetas de crédito y algunas formas sencillas y seguras de pagar en línea con una tarjeta prepago. También explicamos por qué cada vez más empresas han decidido integrar las tarjetas de prepago en sus sistemas de pago.

¿De qué trata este artículo?

• Cómo funcionan las tarjetas de prepago por Internet y en las tiendas
  
• Beneficios para las empresas italianas que aceptan tarjetas de prepago
  
• Cómo funcionan los pagos con tarjetas de prepago
  
• Funciones y ventajas de seguridad de las tarjetas de prepago
  
• Diferencias clave entre las tarjetas de prepago y las tarjetas de crédito
  
• Cómo utilizar tarjetas de prepago para transacciones por Internet
  
• ¿Cómo puede ayudarte Stripe Payments?
  

Cómo funcionan las tarjetas de prepago por Internet y en las tiendas

Una tarjeta de prepago permite a los clientes realizar transacciones dentro del límite del dinero cargado en ella. A diferencia de una tarjeta de crédito, no implica acceso a una línea de crédito. En su lugar, funciona sobre la base del «saldo disponible»: el titular solo puede gastar lo que haya cargado en la tarjeta.

Las tarjetas de prepago se han vuelto especialmente populares en Italia. Según un análisis realizado por Osservatorio Visa Italia e Ipsos, el 41 % de los italianos utiliza habitualmente tarjetas de prepago para adquirir bienes y servicios. Esto supone un aumento con respecto al 31 % registrado en 2021. Las tarjetas de prepago ocupan el tercer lugar, después de las tarjetas de crédito y las aplicaciones de pago/ monederos digitales.

Las tarjetas de prepago también se utilizan mucho para realizar pagos por Internet debido a su seguridad y facilidad de uso. Algunas de las más populares, como PostePay o HYPE, también incluyen un código internacional de cuenta bancaria (IBAN) que permite a los clientes recibir transferencias bancarias o ingresar sus nóminas en sus cuentas. Esta función convierte estas tarjetas de prepago en herramientas de gestión financiera.

En los pagos por Internet con tarjetas de prepagadas, un aspecto importante es la percepción de mayor seguridad. Muchos clientes prefieren utilizar una tarjeta recargable para las compras por Internet porque el riesgo de fraude se limita al importe cargado en la tarjeta. Esto reduce la exposición a posibles fraudes en comparación con el uso de una cuenta corriente o una tarjeta de crédito vinculada a una línea de crédito mayor.

Al comprar en tiendas, las tarjetas de prepago funcionan como cualquier otra tarjeta. Los clientes pueden insertarlas en terminales de punto de venta (sistema POS) o acercarlas para realizar pagos sin contacto. Los clientes también pueden utilizar las tarjetas de prepago de la misma manera que las tarjetas de débito o crédito cuando compran por Internet. Para realizar una compra, deben introducir el número de la tarjeta, la fecha de caducidad y el código de verificación de la tarjeta (CVV).

Beneficios para las empresas italianas que aceptan tarjetas de prepago

Si tienes una empresa en Italia o estás pensando en crear una, aceptar pagos con tarjetas de prepago supone una importante oportunidad, tanto por Internet como offline. Al aceptar tarjetas de prepago, añades otro método de pagos y respondes a una necesidad real del mercado. Millones de clientes italianos utilizan habitualmente tarjetas de prepago para realizar compras por Internet. También esperan poder utilizarlas sin obstáculos en tu sitio de e-commerce o en tu tienda.

Las principales ventajas de las tarjetas de prepago para las empresas son las siguientes:

• Ampliación de la base de clientes: muchos clientes, especialmente los jóvenes, los estudiantes y las personas sin acceso al crédito, realizan sus pagos principalmente con tarjetas de prepago. Si no aceptas este método, corres el riesgo de excluir a una parte importante de tus clientes potenciales.
  
• Menor riesgo de insolvencia: las tarjetas prepago implican pagos por adelantado, por lo que no conllevan riesgo de impago. Los fondos se transfieren inmediatamente, lo que también hace que las transacciones sean más seguras desde el punto de vista empresarial.
  
• Mayor sensación de seguridad para los clientes: quienes optan por pagar por Internet con una tarjeta prepago lo hacen porque consideran que este método es más seguro. Al ofrecer esta opción, puedes reforzar la confianza de los clientes en tu marca.
  
• Aumento de las conversiones: según varios estudios sobre e-commerce, como el estudio de 2025 del Baymard Institute sobre el abandono de carritos de compra, la ausencia de un método de pagos preferido es una de las principales causas del abandono de carritos. Al integrar tarjetas prepago para pagos por Internet, puedes mejorar las tasas de finalización de pedidos.
  

Cómo funcionan los pagos con tarjetas de prepago

El uso de tarjetas prepago es intuitivo y están diseñadas para garantizar su facilidad de uso. Los compradores cargan dinero por adelantado y pueden gastarlo en línea o en tiendas hasta agotar el saldo disponible. A continuación, explicamos con más detalle cómo funciona.

Recarga de tarjeta

Hay muchas opciones de recarga disponibles que se adaptan a los diferentes clientes:

• Transferencia electrónica: si la tarjeta tiene un código IBAN, el cliente puede transferir fondos desde una cuenta corriente como lo haría con una transferencia bancaria.
  
• Efectivo: algunas tarjetas se pueden recargar con efectivo en estancos, cajeros automáticos (ATM) o minoristas participantes.
  
• Otras tarjetas o aplicaciones: muchos bancos y empresas fintech permiten a los clientes recargar directamente desde la aplicación utilizando tarjetas de crédito, tarjetas de débito o transferencias entre particulares (P2P). Las transferencias P2P son transferencias directas de dinero entre dos personas a través de plataformas digitales o aplicaciones bancarias y fintech.
  
• Abonos periódicos: algunos clientes reciben sus salarios directamente en el código IBAN de su tarjeta prepago, lo que la convierte, en la práctica, en una cuenta corriente simplificada.
  

Uso diario

Una vez cargada, los clientes pueden usar la tarjeta en varios contextos:

• Pagos por Internet: para pagar con una tarjeta prepago por Internet, los clientes pueden introducir los datos de la tarjeta (es decir, número, fecha de caducidad y CVV) como lo harían con las tarjetas de crédito.
  
• Pagos en tiendas: al igual que las tarjetas tradicionales, las tarjetas prepago funcionan con terminales de punto de venta (sistema POS) mediante chips, números de identificación personal (PIN) y pagos sin contacto.
  
• Extracciones de efectivo: casi todas las tarjetas de pago prepago permiten a los clientes retirar efectivo de cajeros automáticos en Italia y en el extranjero.
  
• Pagos internacionales: con las redes Visa o Mastercard, los clientes también pueden pagar en el extranjero con tarjetas prepago, similares a las tarjetas de débito.
  

Control de gastos

Una de las principales razones por las que los clientes eligen esta herramienta es su facilidad de supervisión:

• Pueden consultar sus saldos y transacciones en tiempo real a través de una aplicación o de banca desde casa.
  
• No hay riesgo de endeudarse porque solo pueden gastar lo que han cargado en la tarjeta.
  
• Para los jóvenes y los niños, las tarjetas de prepago también son excelentes herramientas educativas para aprender a administrar el dinero.
  

Funciones adicionales

Hoy en día, muchas tarjetas de prepago para compras por Internet ofrecen servicios adicionales:

• Tarjetas virtuales para pagos puntuales
  Estas tarjetas se generan directamente desde las aplicaciones, tienen números diferentes a los de las tarjetas físicas y suelen caducar tras un solo uso. Son especialmente útiles para quienes desean utilizar una tarjeta prepago para pagar en línea con total seguridad. Las tarjetas virtuales evitan que los datos de la tarjeta principal se vean comprometidos en caso de fraude o piratería informática en el sitio web.
  
• Notificaciones automáticas en tiempo real
  Cada transacción genera una alerta inmediata en los teléfonos inteligentes de los clientes. Esto permite a los clientes supervisar al instante todos los gastos, incluso los más pequeños, e identificar inmediatamente las transacciones sospechosas. Esta función puede tranquilizar a los clientes que desean controlar sus gastos.
  
• Gestión avanzada a través de aplicaciones
  Muchas aplicaciones vinculadas a tarjetas de pago prepago permiten a los clientes consultar sus saldos y transacciones. También permiten a los clientes bloquear o desbloquear sus tarjetas con un solo toque, cambiar sus PIN, establecer límites de gasto o desactivar los pagos en el extranjero. De esta manera, si el cliente pierde su tarjeta o sospecha de un uso fraudulento, puede tomar medidas inmediatas sin tener que esperar a que le atienda el soporte.
  

¿Cómo funcionan los pagos con tarjetas de prepago?

El pago con una tarjeta prepago funciona igual que con una tarjeta de débito o crédito normal. En primer lugar, el cliente carga el importe deseado en la tarjeta. A continuación, puede utilizarla para realizar compras por Internet o en tiendas físicas introduciendo los datos de la tarjeta o acercándola a un terminal de sistema POS. Los clientes solo pueden gastar lo que han cargado en la tarjeta, sin riesgo de endeudarse.

¿Cuándo se cobran los pagos con tarjetas de prepago?

Los pagos con tarjetas de prepago se cobran en el momento de la transacción. El importe se deduce inmediatamente del saldo disponible sin tener que esperar ni realizar pagos a plazos.

Funciones y ventajas de seguridad de las tarjetas de prepago

La seguridad es una de las principales razones por las que los clientes prefieren pagar en línea con tarjetas prepagadas en lugar de tarjetas de crédito tradicionales.

Las principales ventajas en materia de seguridad son las siguientes:

• Limitación del riesgo: el cliente solo puede gastar el dinero cargado en la tarjeta, lo que reduce las pérdidas en caso de fraude.
  
• Tarjetas virtuales: algunos emisores ofrecen tarjetas temporales de un solo uso, que son ideales para compras en sitios web desconocidos.
  
• Controles antifraude: las transacciones suelen requerir una autenticación en dos pasos, de acuerdo con la Directiva de servicios de pagos (PSD2) revisada.
  
• Separación de las cuentas corrientes: el uso de una tarjeta prepago para compras por Internet permite mantener los pagos digitales separados de las cuentas principales.
  

Diferencias clave entre las tarjetas de prepago y las tarjetas de crédito

Para comprender mejor cómo pagar con tarjetas de prepago por Internet y qué ventajas ofrecen, resulta útil compararlas directamente con las tarjetas de crédito. Las diferencias clave son las siguientes:

• Origen de los fondos
  Con una tarjeta prepago, el cliente solo puede gastar el dinero que ha cargado por adelantado en la tarjeta. No tiene acceso a una línea de crédito. Por otro lado, una tarjeta de crédito permite al cliente realizar compras aunque no disponga de fondos inmediatamente. Esto se debe a que el banco adelanta el importe y el cliente lo devuelve más tarde.
  
• Gestión de gastos y riesgo de deuda
  Con una tarjeta de prepago, el cliente no puede endeudarse porque el sistema bloquea las transacciones que superan el saldo disponible. Por el contrario, los gastos de la tarjeta de crédito se acumulan y se cobran en un solo pago al final del mes o en cuotas. Si el titular de la tarjeta no paga el importe adeudado en la fecha de vencimiento, se le cobrarán intereses y comisiones, lo que puede hacer que la deuda crezca rápidamente.
  
• Requisitos de admisibilidad
  Para obtener una tarjeta de crédito, por lo general, se requiere una verificación de crédito, una prueba de beneficios y, en ocasiones, garantías adicionales. Por otro lado, las tarjetas de prepago son accesibles para cualquier persona, incluyendo estudiantes o personas que no tienen cuentas corrientes tradicionales.
  
• Clientes objetivo
  Las tarjetas de crédito están diseñadas para quienes desean flexibilidad en sus pagos y tienen la capacidad de gestionar los gastos futuros. Por otro lado, las tarjetas de prepago son populares entre quienes desean un mayor control sobre sus gastos. Permiten evitar el riesgo de endeudamiento y separar los pagos por Internet de las finanzas personales.
  
• Aceptación de pagos
  Ambas tarjetas pueden utilizarse para compras por Internet y en tiendas físicas. Sin embargo, algunas reservas (por ejemplo, para alquiler de coches) exigen expresamente una tarjeta de crédito. Estas transacciones permiten retener fondos como depósito de garantía, una función que no ofrecen las tarjetas prepago.
  

Cómo usar tarjetas de prepago para transacciones en línea

El uso de una tarjeta prepago para pagos por Internet es sencillo e intuitivo. Sin embargo, conocer los pasos en detalle puede beneficiar a los clientes y aumentar la seguridad de las transacciones.

Este es el procesado típico:

• Seleccionar producto o servicio: una vez que el cliente ha elegido qué comprar en un sitio de e-commerce, va al carrito de compras para iniciar el procesar el pago. Las redes Visa y Mastercard aceptan tarjetas de prepago al igual que cualquier otra tarjeta pago.
  
• Elige el método de pagos: en el proceso de compra, el cliente encontrará varias opciones (p. ej., tarjeta, PayPal, transferencia electrónica). Para pagar por Internet con una tarjeta prepago, los clientes deben seleccionar la opción «pagar con tarjeta» o «tarjeta débito o crédito».
  
• Introducir los datos de la tarjeta: para realizar compras por Internet, el cliente introduce los datos de su tarjeta prepago, incluyendo el número de 16 dígitos, la fecha de caducidad y el código de seguridad CVV. Algunas plataformas también permiten a los clientes guardar sus datos para futuras compras, pero es recomendable hacerlo solo en sitios web fiables.
  
• Completar la autenticación y la verificación de seguridad: la legislación europea PSD2 exige una autenticación reforzada de clientes (SCA), por lo que se le pedirá al cliente que confirme el pago con un código temporal recibido a través de un mensaje de texto o una notificación automática en la aplicación bancaria, o mediante reconocimiento biométrico. Este paso añade una capa adicional de protección contra el fraude.
  
• Recibir confirmación y recibo: tras la autorización, el pago se procesa en cuestión de segundos. El cliente recibe la confirmación en el sitio web y por correo electrónico. En la aplicación vinculada a su tarjeta prepago, verá el cargo inmediato con el saldo actualizado.
  

Además de los pagos particulares, muchas tarjetas de prepago también se pueden utilizar para lo siguiente:

• Suscripciones a plataformas en línea (por ejemplo, streaming, software, servicios digitales) con cargos recurrentes
  
• Pagos internacionales en divisa extranjera utilizando la red Mastercard o Visa
  
• Creación de tarjetas virtuales para proteger los datos al comprar en sitios web desconocidos
  

Cómo puede ayudarte Stripe Payments

Stripe Payments proporciona una solución de pagos unificada y global que ayuda a cualquier empresa —desde startups en expansión hasta empresas globales— a aceptar pagos en línea, en persona y en todo el mundo.

Esto es lo que puedes conseguir con Stripe Payments:

• Optimizar la experiencia en el checkout: con Payments, puedes ofrecer una experiencia de compra ágil e intuitiva. Además, ahorrarás miles de horas de trabajo de desarrollo gracias a sus interfaces de pago prediseñadas, que te dan acceso a más de 125 métodos de pago y Link, el monedero digital desarrollado por Stripe.
  
• Expandirte a nuevos mercados más rápido: llega a clientes de todo el mundo y simplifica la gestión de los tipos de intercambio gracias a las opciones de pago internacionales, que admiten 195 países y más de 135 divisas.
  
• Unificar los pagos en persona y por internet: crea una experiencia de comercio unificado entre tus canales online y presenciales para personalizar la relación con tus clientes, fomentar su fidelidad y aumentar tus ingresos.
  
• Mejorar el rendimiento de tus pagos: aumenta tus ingresos con herramientas de pagos configurables y fáciles de implementar, que incluyen soluciones sin programación de protección antifraude y funciones avanzadas para mejorar las tasas de autorización.
  
• Hacer crecer tu empresa con una plataforma fiable: desarrolla tu negocio sobre una infraestructura que está preparada para crecer contigo. Stripe ha logrado mantener un tiempo de actividad del 99,999 % y garantiza una fiabilidad líder en el sector.
  

Obtén más información sobre cómo Stripe Payments puede ayudarte a aceptar pagos en línea y en persona o crea una cuenta hoy mismo.