Los contratos comerciales escalan enormemente. En 2025, el volumen medio diario de 28,1 millones de contratos negociados en todo el mundo estableció un récord. Cada contrato conlleva un posible riesgo financiero y jurídico, por lo que un acuerdo estándar de indemnización es una parte consecuente y muy negociada de cualquier contrato comercial. El acuerdo define quién paga las reclamaciones jurídicas, las pérdidas y las responsabilidades y en qué circunstancias. El conocimiento de este tipo de acuerdo puede ayudar a los equipos de empresas a comprender cómo se asigna el riesgo en caso de que ocurra.

A continuación, analizaremos cómo funciona la indemnización, qué pérdidas suelen estar cubiertas y los riesgos ocultos.

Esto es lo que encontrarás en este artículo

• ¿Qué es un acuerdo de indemnización estándar?
  
• ¿Cómo se distribuye el riesgo en un contrato comercial mediante un acuerdo de indemnización?
  
• ¿Cuándo suelen utilizar las empresas los acuerdos de indemnización?
  
• ¿Qué acontecimientos pueden dar lugar a una obligación de indemnización?
  
• ¿Qué reclamaciones suelen estar cubiertas por la indemnización?
  
• ¿Qué es el deber de defender y por qué es importante?
  
• ¿Cuáles son algunos detalles importantes en las cláusulas de indemnización?
  
• Cómo puede ayudarte Stripe Atlas
  

¿Qué es un acuerdo de indemnización estándar?

Un acuerdo de indemnización estándar es un contrato que establece quién es responsable de pagar cuando algo sale mal. Una de las partes se compromete a cubrir ciertas pérdidas, reclamaciones o responsabilidades que, de otro modo, recaerían en la otra parte. A veces, este acuerdo es una cláusula de un contrato mayor.

¿Cómo distribuye el riesgo un acuerdo de indemnización en un contrato comercial?

Los acuerdos de indemnización determinan quién asume el impacto financiero de problemas específicos. Estos acuerdos asignan la responsabilidad a una de las partes en lugar de repartirla.

Esto es lo que hace la indemnización:

• Transfiere la responsabilidad a la parte con control: la indemnización suele poner en riesgo a la parte que está mejor posicionada para prevenir el problema. Puede ser un proveedor (porque controla cómo se fabrica un producto) o un proveedor de servicios (porque gestiona el rendimiento laboral).

• Define quién paga las reclamaciones de terceros: Por lo general, las cláusulas de indemnización se centran en demandas o reclamaciones presentadas por terceros. Estas cláusulas dejan claro si una de las partes siempre debe cubrir cualquier honorario jurídico, liquidación o sentencia vinculada a esas reclamaciones.

• Separa la culpa del plazo de pago: dependiendo de cómo esté escrita la cláusula, una parte infractora podría tener que intervenir tan pronto como se haga valer una reclamación, incluso antes de que se haya establecido legalmente la responsabilidad.

• Valora los riesgos: la indemnización permite a las partes de un contrato tener en cuenta el riesgo a la hora de fijar los precios, la cobertura del seguro y las decisiones comerciales, en lugar de tratarlo como una incógnita.

• Aporta previsibilidad: si surge un problema grave, una cláusula de indemnización reduce las disputas al establecer quién está obligado contractualmente a pagar por el error.

¿Cuándo suelen utilizar las empresas los acuerdos de indemnización?

Los acuerdos de indemnización son comunes en los contratos de empresas y se utilizan cuando las acciones, productos o decisiones de una parte pueden exponer a otra a un daño jurídico o financiero.

A continuación se presentan algunos casos frecuentes:

• Acuerdos con proveedores y servicios: las empresas a menudo exigen a los proveedores o prestadores de servicios que les indemnicen por reclamaciones relacionadas con la forma en que se realizó el trabajo.

• Relaciones de producto y suministro: los fabricantes y proveedores suelen indemnizar a los clientes por defectos del producto, problemas de seguridad o fallos en el cumplimiento de la normativa.

• Contratos relacionados con la tecnología y la propiedad intelectual (PI): los acuerdos de software, datos y licencia suelen incluir indemnizaciones por infracción de PI o uso indebido de materiales patentados.

• Operaciones inmobiliarias y físicas: los contratos de arrendamiento, construcción y acuerdos de instalaciones a menudo utilizan acuerdos de indemnización para asignar la responsabilidad por lesiones y daños a la propiedad.

• Transacciones corporativas: Las fusiones, adquisiciones y ventas de activos utilizan la indemnización para hacer frente a pasivos desconocidos o previos al cierre y para contabilizar declaraciones inexactas o riesgos no revelados.

• Gobierno corporativo y constitución: Las empresas utilizan acuerdos de indemnización para proteger a sus miembros de la responsabilidad personal que, de otro modo, podría estar vinculada a sus funciones. Esto ayuda a atraer y retener a los líderes.

¿Qué acontecimientos pueden dar lugar a una obligación de indemnización?

Un contrato de indemnización suele enumerar los supuestos que pueden activar la obligación de pago. Así es como las partes delimitan la responsabilidad.

Esto es lo que puede dar lugar a una obligación:

• Incumplimiento de contrato: cuando una de las partes incumple las declaraciones, garantías o promesas contractuales fundamentales y ese incumplimiento da lugar a una pérdida cubierta, a menudo se activa la indemnización.

• Negligencia: En las relaciones basadas en la prestación de servicios, la indemnización suele estar vinculada a conductas indebidas, errores o el incumplimiento de un estándar de atención definido.

• Infracción de la propiedad intelectual: en los acuerdos tecnológicos y de licencia, la indemnización suele aplicarse cuando un tercero alega que un software, contenido o producto infringe sus derechos de propiedad intelectual.

• Lesiones o daños: Los contratos relacionados con bienes físicos o lugares de trabajo suelen dar lugar a indemnizaciones cuando las acciones o los equipos de una de las partes causan daños a una persona o a su propiedad.

• Infracciones legales: Algunas indemnizaciones se activan cuando el incumplimiento por parte de una de las partes de leyes como las laborales o los estatutos locales, la falta de mantenimiento de las licencias o permisos adecuados y el incumplimiento de las normativas del sector podrían dar lugar a medidas coercitivas, multas o sanciones contra la otra parte.

• Fallos en la seguridad de los datos: los acuerdos que involucran datos confidenciales podrían activar una indemnización por reclamaciones derivadas de filtraciones de datos, uso indebido de la información o violaciones de confidencialidad.

• Reclamaciones «derivadas de» actividades definidas: a veces, el lenguaje desencadenante vincula la indemnización con cualquier reclamación que esté relacionada con actividades específicas. Las cláusulas generales de este tipo pueden ampliar o restringir la exposición.

¿Qué reclamaciones suelen estar cubiertas por la indemnización?

Los contratos deben ser explícitos sobre las pérdidas y reclamaciones que desencadenan pagos. La especificación también ayuda a aclarar la responsabilidad.

Estas son algunas de las reclamaciones que suelen cubrirse:

• Reclamaciones legales de terceros: La indemnización suele aplicarse a demandas, reclamaciones o acciones reguladoras interpuestas por alguien ajeno al contrato. Puede tratarse de un cliente, un competidor o una autoridad gubernamental.

• Honorarios legales: Las pérdidas cubiertas suelen incluir los honorarios legales incurridos en la defensa de las reclamaciones cubiertas. Estos pueden incluir los honorarios de los abogados, las costas judiciales, los honorarios de los peritos y los gastos de investigación.

• Acuerdos y sentencias: En ocasiones, una reclamación se resuelve mediante un acuerdo o da lugar a una sentencia judicial. La indemnización suele cubrir estos casos cuando entran dentro del ámbito definido en el acuerdo.

• Daños y perjuicios: Muchas indemnizaciones incluyen daños compensatorios. Algunos acuerdos también incluyen multas o sanciones, pero estas suelen excluirse a menos que se indique explícitamente lo contrario.

• Pérdidas relacionadas con incumplimientos contractuales: Algunas cláusulas amplían la indemnización más allá de las demandas judiciales. Estas cubren las pérdidas directas derivadas del incumplimiento de declaraciones, garantías o pactos, incluso si no hay reclamaciones de terceros.

• Categorías definidas de «pérdidas»: las cláusulas de indemnización bien redactadas detallan lo que cuenta como pérdida. A menudo enumeran daños, responsabilidades, costes y gastos para evitar ambigüedades.

¿Qué es el deber de defender y por qué es importante?

El deber de defender se aplica en cuanto aparece una reclamación y determina quién paga a los abogados, lo que suele suponer un gasto mayor, por lo que suele tener más peso financiero que la indemnización.

Esto es lo que debes saber sobre el deber de defender:

• Requiere una acción inmediata: el deber de defender generalmente se activa tan pronto como se afirma una reclamación cubierta. Esto sucede incluso si no se ha establecido la responsabilidad y la reclamación resulta ser débil. Muchos contratos requieren defensa para cualquier reclamación que pueda caer dentro de la indemnización, lo que significa que los costes se cubren establecidos en acusaciones, no en resultados.

• Cubre los gastos legales en curso: La obligación de defender suele incluir los honorarios de los abogados, las costas judiciales, los peritos y otros gastos incurridos durante la defensa de la demanda.

• Determina quién controla la defensa: algunas cláusulas otorgan a la parte indemnizadora el control sobre la estrategia legal y el asesoramiento jurídico. Otras permiten a la parte indemnizada conservar los derechos de supervisión o aprobación.

• Afecta a la autoridad para llegar a acuerdos: Las disposiciones de defensa suelen abordar si la parte indemnizadora puede llegar a acuerdos sobre las reclamaciones y en qué condiciones. Esto es especialmente habitual cuando los acuerdos podrían afectar a la reputación o las operaciones de la parte indemnizada.

• Influye en la asignación de riesgos: el hecho de que el deber de defender esté incluido, limitado o excluido a menudo revela qué parte realmente asume el riesgo, independientemente de cómo se escriba el resto de la indemnización.

¿Cuáles son algunos detalles importantes en las cláusulas de indemnización?

Las cláusulas de indemnización están repletas de detalles que aumentan o reducen la responsabilidad de tu empresa. Saber dónde se reducen y amplían las obligaciones te ayuda a comprender el riesgo que estás asumiendo.

Presta atención a lo siguiente:

• Límites de responsabilidad: Muchos acuerdos limitan la cantidad que debe pagar la parte indemnizadora, a menudo vinculando el límite al valor del contrato o a las tarifas pagadas. Esto determina la exposición máxima de esa parte.

• Plazos: Las obligaciones de indemnización a veces caducan, lo que significa que las reclamaciones deben presentarse dentro de un plazo determinado.

• Exclusiones de conducta: Los acuerdos de indemnización suelen excluir las pérdidas causadas por la negligencia o la conducta indebida de la parte indemnizada y, en ocasiones, los actos intencionados o gravemente negligentes de la parte indemnizadora, con el fin de evitar una transferencia injusta del riesgo.

• Límites vinculados a la cobertura del seguro: algunas indemnizaciones están limitadas por lo que paga el seguro o exigen que la parte indemnizadora mantenga la cobertura. En estos casos, las pérdidas no cubiertas pueden recaer sobre la parte indemnizada.

• Deducibles y umbrales: Se pueden aplicar cestas o importes mínimos de pérdida antes de que se active la indemnización, lo que reduce la exposición a reclamaciones de pequeña cuantía.

• Lenguaje desencadenante: Las frases amplias como «que surjan de» pueden ampliar el alcance, cubriendo potencialmente reclamaciones que solo están relacionadas tangencialmente con el contrato subyacente. Restringir este lenguaje puede reducir la exposición.

• Obligación incondicional de defender: las obligaciones de defensa automáticas sin derechos de control ni límites de costes pueden crear una exposición financiera inmediata y abierta porque una obligación surge tan pronto como se hace una reclamación, incluso si la parte indemnizada no es responsable en última instancia.

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