Si vous recherchez des « statuts de LLC », vous essayez probablement de comprendre les règles internes qui régissent une société à responsabilité limitée (LLC) : comment fonctionne la propriété, qui a le pouvoir de décision et comment fonctionne l’entreprise au quotidien. Les LLC n’utilisent pas les statuts au sens corporatif, mais elles s’appuient sur un contrat d’exploitation pour définir ces règles.

Ci-dessous, nous expliquons le fonctionnement de la gouvernance des LLC aux États-Unis, comment les contrats d'exploitation se comparent aux statuts et ce qu'il faut inclure pour éviter les malentendus coûteux à mesure que votre entreprise se développe.

Sommaire

• Les LLC ont-elles des statuts ?
  
• Qu’est-ce qu’un contrat d’exploitation de LLC ?
  
• Un contrat d’exploitation de LLC est-il la même chose que des statuts ?
  
• Pourquoi une LLC a-t-elle besoin d’un contrat d’exploitation ?
  
• Que doit inclure un contrat d’exploitation de LLC ?
  
• Quelles sont les erreurs courantes avec les contrats d'exploitation de LLC ?
  
• Comment Stripe Atlas peut vous aider
  

Les LLC ont-elles des statuts ?

Non, les LLC n’ont pas de statuts au sens juridique. Les statuts sont un document d’entreprise, et appartiennent à des sociétés . Ils sont conçus pour un système de gouvernance construit autour des actionnaires, des conseils d’administration, des dirigeants et des procédures formelles de vote. Les LLC sont construites différemment. Elles n’ont pas d’actionnaires, et elles sont censées être flexibles. Le document constitutif équivalent est un contrat d’exploitation.

Qu’est-ce qu’un contrat d’exploitation de LLC ?

Un contrat d’exploitation de LLC est le document qui transforme une LLC d’une déclaration juridique en une entreprise fonctionnelle. Il s’agit d’un contrat exécutoire qui définit la façon dont l’entreprise est structurée, gérée et comment elle fonctionne au quotidien. Il décrit les droits, les responsabilités et les attentes pour les membres et parfois les dirigeants de la LLC.

Un contrat d’exploitation de LLC est-il la même chose que des statuts ?

Un contrat d’exploitation de LLC joue un rôle similaire à celui des statuts, mais il ne s’agit pas du même document. La différence est importante car les LLC et les corporations sont régies par des règles différentes. Les statuts sont pour les corporations, tandis que les contrats d’exploitation sont pour les LLC. Les deux établissent des règles de gouvernance interne, mais elles reflètent des cadres juridiques fondamentalement différents.

Voici les principales différences :

• Formalité et flexibilité : les statuts de l'entreprise prennent une structure avec des actionnaires, des administrateurs, des dirigeants et des réunions formelles. Les contrats d'exploitation sont conçus pour les LLC, qui peuvent ne pas en avoir.

• Personnalisation : les contrats d’exploitation offrent une plus grande flexibilité dans la définition des aspects économiques de la propriété, de l’autorité de gestion et des règles de vote.

• Posture juridique : les statuts sont généralement exigés par la loi de l'État et adoptés par le conseil d'administration. Les contrats d'exploitation ne sont généralement pas requis, mais il s'agit de contrats à valeur exécutoire une fois adoptés par les membres.

• Nature contractuelle : les contrats d’exploitation sont généralement signés par les membres, ce qui renforce le fait que les règles sont convenues d’un commun accord plutôt qu’imposées par défaut.

Ainsi, bien que certains appellent un contrat d’exploitation « statuts de la LLC », l’utilisation du bon document permet d’assurer la clarté et l’applicabilité, et s’aligne sur le fonctionnement réel du droit des LLC.

Pourquoi une LLC a-t-elle besoin d’un contrat d’exploitation ?

Un contrat d'exploitation est ce qui permet à une LLC de rester sur la bonne voie. En avoir un est important à la fois en interne et en externe.

Un contrat bien rédigé devrait :

• Clarifier l'autorité et la prise de décision : il définit qui peut agir au nom de l'entreprise et comment les décisions sont prises, plutôt que de laisser ces questions sujettes à interprétation.

• Réduire les litiges internes : des règles claires donnent aux membres un point de référence commun en cas de désaccord.

• Rectifier les règles étatiques par défaut : sans contrat, les statuts par défaut des LLC avec des règles génériques priment souvent, ce qui peut ne pas correspondre au mode de fonctionnement de l'entreprise.

• Supporter la responsabilité limitée : la gouvernance formelle contribue à démontrer que la LLC est une entité réelle et distincte avec sa propre gouvernance, soutenant ainsi la protection que les LLC fournissent en matière de responsabilité.

• Définir les attentes financières : il explique comment fonctionnent les profits, pertes et distributions, quand les distributions ont lieu et comment le capital est géré, ce qui évite les surprises par la suite.

• Faciliter les opérations bancaires et les contrats : les banques et les contreparties exigent souvent un contrat d’exploitation pour confirmer la propriété et l’autorité.

• Créer une continuité : il fournit une feuille de route pour les changements de propriété, les nouveaux membres et la dissolution éventuelle.

• Affirmer son expertise : un contrat d’exploitation réfléchi montre que l’entreprise est intentionnelle et bien structurée.

Que doit inclure un contrat d’exploitation de LLC ?

Il n’existe pas un seul contrat d’exploitation correct, mais les bons contrats couvrent systématiquement les sujets suivants :

• Propriété et contributions : qui sont les membres, ce qu'ils possèdent et ce qu'ils ont apporté ou se sont engagés à apporter.

• Structure de gestion : si la LLC est gérée par les membres ou par les gestionnaires, et comment les pouvoirs sont répartis.

• Prise de décision et vote : droits de vote, seuils d’approbation et modalités de résolution des blocages.

• Droits patrimoniaux : répartition des bénéfices et des pertes, calendrier des distributions et distributions liées aux taxes le cas échéant.

• Modifications et transferts de membres : règles d'admission de nouveaux membres, de transfert de participation, de rachat et de sortie.

• Événements affectant les membres : procédures en cas de décès, d'invalidité, d'incapacité ou de faillite.

• Dissolution : offres de dissolution et mode de gestion de l’actif et du passif.

• Modifications : comment le contrat peut être modifié et quel consentement est requis.

• Autorisation et exécution : qui peut signer des contrats et intenter des actions juridiques pour le compte de la LLC.

• Traitement fiscal et comptable : comment la LLC est traitée à des fins fiscales et comment les dossiers et rapports financiers sont traités en interne.

• Règlement des litiges et droit applicable : comment les litiges sont traités et quel État régit le contrat.

Quelles sont les erreurs courantes avec les contrats d'exploitation de LLC ?

Les problèmes liés aux contrats d’exploitation de LLC peuvent venir du de la volonté d’éviter les conversations difficiles, de s’appuyer trop sur des modèles ou de ne pas traiter le document comme un outil de travail.

Voici quelques erreurs courantes :

• Ne pas en avoir du tout : les règles d'état par défaut prennent le relais, souvent avec des résultats inattendus.

• Se reposer sur des modèles génériques : un langage standard peut créer des lacunes, des conflits ou des dispositions non pertinentes.

• Garder l’autorité floue : l’ambiguïté quant au pouvoir de décision peut bloquer les opérations ou entraîner des litiges.

• Ignorer les possibilités de sortie : la planification des départs ou transferts de membres est souvent négligée, mais il est important de clarifier ce qui se passe lorsque l’adhésion change.

• Créer des incohérences internes : des dispositions contradictoires peuvent nuire à l’application de la loi.

• Ne pas mettre à jour de le contrat : les changements de propriétaire, les nouveaux gestionnaires ou les choix fiscaux devraient susciter des révisions.

• Ne pas exécuter ou conserver des copies signées : un contrat non signé ou manquant est beaucoup plus difficile à appliquer.

• Mal gérer l’alignement entre traitement fiscal et aspects économiques : les conflits entre le contrat et les choix fiscaux peuvent créer des problèmes de conformité.

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